治愈时刻:恢复生态系统对人类健康的重要性
“联合国生态系统恢复十年”倡议已经开始实施。在加勒比国家准备迎接活跃的飓风季节之际,联合国呼吁拉丁美洲和加勒比地区的领导人扩大承诺,以恢复和保护对我们而言至关重要的生态系统。
扭转加勒比地区生态系统持续退化趋势的工作已经初见成效。但痛苦的事实是,现有努力还不够。
在整个拉丁美洲和加勒比地区,各国纷纷对实现可持续发展目标许下承诺,努力缓解未来危机的影响。为了取得实际成果,我们必须将工作重点放在恢复和复原生态系统和生物多样性上。
今年2月,在巴巴多斯举行的拉丁美洲和加勒比地区环境部长论坛上,各国政府就一项十年行动计划达成一致,将地区的生物多样性和生态系统的保护、恢复和可持续利用列为工作重点,与最近启动的联合国“生态系统恢复十年”不谋而合。
生态系统是适应和降低风险的基础
生态系统中,生物和非生物的相互作用异常复杂。昆虫、树木、水、岩石、鸟类、陆地动物、苔藓、沙子、空气、人类...所有事物存在千丝万缕的联系。人类本身、其一举一动及其建造的一切也是生态系统的一部分,而人类也受到生态系统的影响。
当生态系统失去平衡,特别是受人类的行为影响而失衡时,它们需要时间来愈合或恢复,它们需要受到保护。保护力度越小,生态系统中的一切受到的破坏就越大,人类受到的短期和长期影响也越大。
众所周知,从生态系统出发减少灾害风险与适应环境的应用和结果存在共通点(见第156页)。从生态系统出发减少灾害风险包括飓风和洪水等与气候有关的事件,也包括火山爆发和地震这类与气候无关的危害。因此,从生态系统出发减少灾害风险对全球适应气候变化引起的极端天气事件的工作是有利的。在灾害事件发生后,优先考虑环境恢复和再生的对策能降低未来类似事件的影响。
从2019冠状病毒病席卷全球,到最近圣文森特和格林纳丁斯拉苏弗里耶尔火山爆发,灾害应对措施体现出在恢复工作中保护生物多样性和生态系统的必要性。保护生物多样性和生态系统是重中之重,能帮助我们强化未来应对灾害的韧性。
亲眼见证灾难及其后果
我们亲眼目睹了2021年4月9日圣文森特火山爆发的破坏力,导致生灵涂炭,民不聊生;随后的人道主义危机导致超过22000人和动物从红色和橙色危险区大规模撤离。火山爆发这类极端环境事件也对地区的整个生态系统功能带来灾难性的冲击。这类事件通常导致光合作用能力受到抑制、水供应受影响,当地植物和野生动物在疾病面前也更为脆弱。
地方和国际组织纷纷参与圣文森特当地生物多样性的恢复工作,包括环境署全球环境基金资助的IWEco项目、国际动植物协会和加勒比海倡议;联合国开发计划署已将火山爆发破坏的林业、流域和保护区的恢复和再生列入恢复目标。强大、有韧性、高植被覆盖率的生态系统,在火山爆发后能更好地“锁住”火山灰,生态恢复所需时间更短。这就表明,优先考虑生态系统的恢复有利于提高系统复原力,减轻未来火山爆发带来冲击。
对于减轻环境和生态灾害造成的损失而言,从生态系统出发降低灾害风险是重要工具。事实证明,大自然可以提供最好的防御措施,避免极端天气事件对人类的生产生活的潜在灾难性冲击。例如,红树林是许多加勒比海地区生态系统的重要组成部分,可以预防沿海地区出现洪灾;珊瑚礁可以在大浪拍打海岸之前将其破解,将海岸侵蚀降到最低;植树造林可防止未来的洪灾和泥石流...凡此种种不胜枚举。
加勒比地区本来就容易遭受飓风和洪水侵袭,灾害的冲击也随着气候变化加剧而恶化,加勒比地区必须迎接这一挑战,保护和恢复生态系统。
生态系统、生物多样性和人类健康
2019冠状病毒病的爆发对人类生活和生计影响仍在持续,也应给所有人敲响警钟,让我们重新思考人类与环境的关系。拉丁美洲和加勒比地区环境部长论坛在2月份发表的《布里奇敦宣言》中提出,“环境退化和人类健康”紧密相关,而证据就在我们身边——动物自然栖息地缩小为冠状病毒等病原体的传播创造了理想条件。
光是考虑到这一点,恢复生态系统就应该成为我们在抗击疫情和防止其他疾病爆发的核心工作。令人欣喜的是,加勒比地区各国政府已承诺将“恢复得更好”,并将恢复生态系统作为绿色复苏的核心。
这是我们生存的必由之路。
大自然是我们赖以为生的根本。若是对拯救生态系统的行动漠然置之,地球上的每个人都会受到深远的影响。
可持续发展目标
联合国“生态系统恢复十年”将持续到2030年,与可持续发展目标的最后期限一致。这并不是巧合。生态系统恢复实现可持续发展目标至关重要,特别是与气候变化、贫困和生物多样性最直接相关的目标,以及为保护生计和经济实现生态系统可持续利用的目标。
一个保有生物多样性、繁荣的、支持可持续发展的生态系统是可以实现的。而我们成功的关键或许在于将生态系统恢复融入绿色复苏的进程中。
我们必须果断地采取行动。若不采取行动,人类和地球都将付出及其沉重的代价。
此博客由联合国环境规划署加勒比区域办事处主任文森特-斯威尼(Vincent Sweeney)和联合国巴巴多斯及东加勒比地区驻地协调员迪迪埃·特雷布茨(Didier Trebucq)撰写,经发展协调办公室保罗·范德卡(Paul VanDeCarr)编辑。欲了解重振后的联合国驻地协调员制度在推进气候行动的途径或2030年议程的其他领域,请参阅联合国可持续发展集团主席关于发协办的报告中的“领导团队”部分。